Härkäpapuja sarvista
Glorious, glorious broad beans
"Onko varma, ettei jo tänään voitaisi syödä härkäpapuja?"
Andy rakastaa härkäpapuja. Tämä historialtaan kiinnostava antiikkinen papulaji kasvaa täällä sopivasti talven yli, ja satoa pääsee korjaamaan näin keväällä.
Papurivi on ankeana talviaikana koko takapihan komistus, ja kukat tuoksuvat kuin hienostunein ranskalainen parfyymi. Ja kun papuja sitten silpoo, sama ihana aromi vapautuu taas ja tarttuu käsiin.
Kotona kasvatettuja härkäpapuja ei sadon alkuvaiheessa tarvitse kuin käyttää kiehuvassa vedessä, niin pehmeitä ja suloisia ne ovat. Pihvin lisäkkeeksi, salaattiin tai vaikka makkarapannuun ei parempaa materiaalia löydy. Kaupasta saatavia saa kyllä keittää paljon pitempään, ja loppusesongista niitä saa kiehutella iän kaiken.
Viime ja toissa vuonna olin osa-aikaisissa päivätöissä vetämässä teknologiakeskusta. Ja aikamoinen päivätyö se olikin, oli tehdä minusta hermoraunion, ja kurjuutta kuvastaa nimenomaan se, että kahtena keväänä jäätiin ilman härkäpapuja. Ei ollut muka aikaa kylvää. Ja siitä osa-aikaisuudesta: osa-aikaisesti ehdin korkeintaan nukkua. Niin ihana keskus kuin se onkin, aina sinne mennessä muistan ne varhaisaamut, kun viideltä heräsin taittamaan hinnastoa tai tekemään apurahahakemusta.
Nyt kun auttelen keskuksessa enää vapaaehtoisena, saadaan taas härkäpapuja. Viime keväänä kylvöpuuhat jäivät vähän myöhään, ja siksi mies on niin malttamaton.
Imatralla kummitäti ja -setä Eira ja Pentti kasvattavat myös härkäpapuja, joiden siemenet piti aikanaan hakea Viipurista kun niitä ei jostain syystä kaupasta löytynyt. Jokohan niitä nyt saa joka siemenhyllystä?
Oman sadon korjuu alkanee tuossa kolmen, neljän päivän päästä. Tänään ei vielä saatu.
***
"Do you think there might be just enough broad beans out there for one meal?"
Andy loves broad beans. For two years we haven't had any in our backyard veggie patch. This is a fine metaphor for my temporary stress over a job at a community technology centre. Now that I am no longer working there as a part-time, job-share manager (the part time bit had to do with me sleeping part-time over that period), we again have a healthy crop of these ancient beans coming up. Don't get me wrong, I love the centre, but I am much happier just volunteering and helping out where needed.
Self-grown broad beans, especially early in the season, are a pure delight. The flowers smell like the most refined French perfume, and the bush decorates the whole backyard, otherwise quite uninteresting during the winter months (my fault, obviously, there are numerous things that would look showy in winter as well if one knew what to plant).
In Imatra, Finland, my godmother and godfather Eira and Pentti grow broad beans during approximately the same months. He got the seed from the (now) Russian city of Vyborg (Viipuri in Finnish), because for some reason they were not available in Finland somewhere in the 1980s when E & P got it in their heads that they wanted to grow some of these historically interesting and extremely delicious beans.
Home grown broad beans, especially early in the season, are quite different from the beans you can buy in the supermarket. Home grown ones are soft - and that wonderful perfume again appears when you shell them. The scent sticks to your fingers and you feel like royalty, not like some poor soul shelling beans. Later in the season you end up boiling them forever, but they are still very nice.
This year our broad beans are a bit late due to my late sowing. But we'll get there in about 3-4 days. Unless the rabbit that I saw disappearing under the bush yesterday gets there first. (Rabbits are extremely bad news in Australia.)